También conocida como enfermedad, enteropatía por gluten, y la sensibilidad al gluten, enfermedad celiaca provoca una serie de síntomas bien conocidos de la inflamación intestinal en un pequeño número de personas. Muchas más personas, sin embargo, sufren síntomas de la enfermedad celíaca en el cerebro.
Jane (su apellido retenido por privacidad) había tenido dolores de cabeza de migraña durante todo el tiempo que podía recordar. Ya de niño pequeño en la escuela primaria, ella tendría a menudo un dolor de cabeza horrible una o dos horas después de la hora del almuerzo. Tenía un dolor de cabeza de migraña después de cada fiesta de cumpleaños, o, más precisamente, después de cada pastel de cumpleaños, y luchó durante la universidad y la adultez temprana a participar en la vida diaria y mantener un trabajo. Cuando Jane cumplió 30 años, sin embargo, su problema se hizo aún peor. Medicamentos para la migraña nunca habían trabajado, y Jane habían pasado de un especialista a otro para tratar de encontrar alivio. Esta vez, el neurólogo de Jane le informó que un escaneo de su cerebro reveló manchas blancas ominosos que indicaban una forma de cáncer conocido como linfoma. Pero más pruebas revelaron que Jane no tenía linfoma. Ella pasó a mencionar al neurólogo que sus migrañas eran peores cuando ella también había tenido diarrea, y el médico decidió poner a prueba para la enfermedad celíaca. Efectivamente, Jane dio positivo para los anticuerpos contra la gliadina, la proteína de trigo y cereales relacionados que da masa a su “recta final”, y una biopsia de su intestino reveló daños causados por la enfermedad. Enfermedad celiaca de Jane no causó síntomas graves en su tracto digestivo que conducirían a un médico para comprobar el problema, pero sí causó la inflamación en el cerebro. Felizmente para Jane, una dieta sin grano trajo su alivio casi completa de la migraña y la diarrea recurrente. Las manchas blancas en su cerebro no se extendieron, y después de cerca de dos años que ya no eran detectables. Las personas que tenían convulsiones recurrentes que no responden a la medicación, depresión, alucinaciones, brotes psicóticos, e incluso el autismo han mejorado cuando se ponen en las dietas sin gluten. Enfermedades relacionadas con el cerebro que son impulsados por sensibilidad al gluten tienden a presentarse en un patrón consistente: Enfermedades cerebrales relacionados con el gluten son un claro ejemplo de la importancia del eje entre intestino y cerebro. Las bacterias amistosas en el colon también modulan la actividad del sistema inmune. En el caso de la enfermedad celíaca y el cerebro, el tratamiento de una enfermedad autoinmune del colon parece a veces para curar la enfermedad del cerebro. Pero es una dieta libre de gluten siempre es la respuesta? Los médicos han sabido durante mucho tiempo que la enfermedad celíaca a veces causa síntomas fuera del tracto digestivo. Una forma especialmente repugnante de inflamación de la piel conocida como dermatitis herpetiforme (al herpes) es causada por reacciones al gluten, y muchas personas que tienen la enfermedad celíaca desarrollar neuropatía dolorosa (deterioro de los nervios) y ataxia (pérdida del control muscular). Sin embargo, más y más médicos están tratando a los pacientes que tienen estos síntomas de la enfermedad celíaca fuera del tracto digestivo sin pruebas evidentes de la enfermedad en el tracto digestivo. Los investigadores de la Clínica Mayo en Minnesota creen que la enfermedad celíaca puede activar anticuerpos en el sistema digestivo que viajan a través del torrente sanguíneo hasta el cerebro. Su comprensión del proceso de la enfermedad sigue siendo teórica, pero han sido capaces de curar muchos casos de epilepsia autoinmune y el deterioro cognitivo relacionado con la edad. Los médicos de Mayo Clinic utilizan un programa de tratamiento de tres pasos para corregir la enfermedad autoinmune del cerebro. En 2013, la Clínica Mayo probó para los anticuerpos de 140.000 pacientes que tenían diversos síntomas de la enfermedad cerebral. La abrumadora mayoría de los evaluados no tienen anticuerpos para la enfermedad autoinmune. Sólo 1 de cada 10 personas que tiene convulsiones, esquizofrenia, migraña, o trastornos de debilidad muscular tiene una condición impulsado por sensib