Interacciones interculturales juegan un papel cada vez más importante en nuestras vidas de l siglo XXI. Aunque eso no está exento de desafíos, numerosos estudios han demostrado que la exposición a diversas culturas es muy bueno para el cerebro.
En el mundo en que vivimos está interconectado, es global. No sólo están muchas más personas expuestas a diferentes culturas dentro de sus propias áreas geográficas, también tienen más probabilidades de encontrarse con personas de otros países con muy diferentes orígenes culturales en su vida cotidiana – por motivos de trabajo o personales, en persona o por Internet. ¿Cómo estár expuesto a tanta diversidad influye en nuestro cerebro? La creatividad es uno de los atributos más valorados en los empleados, amigos y cónyuges por igual. No se aplica únicamente a los campos como el arte y la música – de manera más general, la creatividad puede ser descrito como la capacidad de llegar a soluciones novedosas e innovadoras, a pensar fuera de la caja. Mientras que algunas personas tienen la impresión de que una persona es creativa o no, eso simplemente no es cierto. El cerebro cambia con la exposición a nuevos estímulos, algo que se conoce como neuroplasticidad. Una de las maneras óptimas para acceder a nuevos estímulos se ha encontrado que la exposición a diferentes culturas, especialmente en la forma de pasar el tiempo en otros países. Adam Galinsky, profesor de la “Columbia Business School”, ha estudiado la relación entre los viajes y creatividad ampliamente internacional, dice: “ Las experiencias extranjeras aumentan la flexibilidad cognitiva y la profundidad y la integración del pensamiento, la capacidad de hacer las conexiones profundas entre formas diferentes “. En un estudio de 270 directores creativos de las casas de moda, Galinsky descubrió que esas casas cuyos directores creativos que habían vivido en otros países producían de manera más creativa que los que no lo había hecho. ¿Por qué vivir en otros países le hace más creativo? Experimentar más de una cultura ofrece exposición a nuevas ideas y tradiciones. Con frecuencia obliga a la gente a luchar con nuevos lenguajes y las barreras de comunicación, llevándolos a tener que emplear formas más creativas para obtener sus puntos de vista. Dado que las personas se acercan a los dos problemas interpersonales y el lugar de trabajo diferente en función de su contexto cultural, viven en el extranjero también se llevará a desarrollar la tendencia a explorar los temas que encuentro de más de un punto de vista. Bastante impresionante, ¿no? Por ahora, ha sido muy bien establecido que la comunicación verbal constituye sólo una pequeña parte de la forma en que interpretamos las intenciones de los demás. Algunos incluso van tan lejos como para decir que el lenguaje corporal – de que las expresiones faciales son un elemento crucial – constituyen el 55 por ciento de la comunicación en la que nos involucramos. Otro estudio, dirigido por el profesora de psicología Paula Niedenthal de la Universidad de Wisconsin Madison, encontró que las personas que viven en diversas áreas, en especial las zonas en las que no todas las personas comparten un idioma común, eran más capaces de interpretar las expresiones faciales de sus compañeros de conversación. No sólo eso, sino que también resultaron ser más hábiles para averiguar lo que otras personas están sintiendo. Si bien el significado de los gestos físicos puede cambiar de un país a otro, las expresiones faciales son constantes en toda la especie humana. Ser capaz de “leer” con precisión a otras personas, incluso en ausencia de la comunicación verbal significativa puede conferir beneficios inmensos, de ser capaz de hacer amigos, encontrar pareja, y evitar situaciones peligrosas. Brasil, Canadá, Australia, Uruguay y Estados Unidos se encuentran entre los países más diversos que hay. Incluso si nunca has vivido en el extranjero, vivir en uno de estos lugares le ofrece el beneficio de la multiculturalidad. ¿Ser globalmente de mente, y tener una apreciación de las culturas más allá de la suya propia, afecta a su línea de fondo? En esta era de la globalización, donde muchos de nosotros tratamos con gente de todo el mundo en nuestra vida laboral, la r