China, terminó recientemente su política de limitar la mayoría de las familias de un solo hijo. La decisión tendrá importantes implicaciones que van más allá de China, especialmente en los Estados Unidos.
Motivado por los temores de que una población que envejece podría paralizar el crecimiento económico, el Partido Comunista de la República Popular de China anuló recientemente una regla de décadas de antigüedad que limita a la mayoría de las parejas a tener sólo un niño. Bajo las nuevas reglas, todas las familias ahora se les permite tener dos hijos. Sin embargo, hay y siempre ha habido excepciones a las reglas de un solo hijo. Incluso en 1900, China fue el hogar de 400.000.000 de personas, una cuarta parte de todas las personas en el planeta en el momento. Durante siglos, las dos muertes de bebés y el infanticidio eran tan comunes que los nacimientos no se contaron hasta que el niño tenía un año, y aún hoy, algunos chinos ancianos cuentan sus edades desde su primer año, no desde sus nacimientos. La Segunda Guerra Mundial y la revolución comunista en 1951, sin embargo, cambiar las actitudes hacia el tamaño de la familia. En los años 1950 y 1960 e incluso más allá, la estrategia militar de China se basa en tener un número abrumador de tropas. Para construir el ejército del pueblo, tenía que haber más gente. El Presidente Mao alentado por las familias numerosas, y muchos chinos tenían tres, cuatro, cinco y seis hijos. La población pasó de 540 millones en 1949 a 960 millones en 1970. Mao sucesor de Deng Xiao-Ping, sin embargo, decretó que una nueva política era necesaria para garantizar que “los frutos del crecimiento económico no son devorados por el crecimiento de la población.” Hubo, sin embargo, hasta 22 excepciones a la regla de un solo hijo. Las parejas podrían solicitar un permiso para tener un segundo hijo si su primer hijo moría o nacía con discapacidades significativas. Los militares de movilidad se les permitió tener un segundo hijo. Muchas provincias permitió parejas para probar un segundo hijo si su primogénito era una niña. Las minorías étnicas en el Tíbet poco poblada y el oeste de China estaban exentos de la regla. Las familias ricas podían tener más hijos en el extranjero (o en Hong Kong o Macao) y traerlos de vuelta, a pesar de estos niños no podían convertirse en ciudadanos chinos. Incluso con la regla de un solo hijo, la población de China se elevó a su actual 1,3 mil millones, con un exceso de ciudadanos varones. Puesto que los padres chinos dependen de hijos para apoyarlos en la vejez, muchas parejas optaron por abortar los fetos femeninos. La práctica de la selección del sexo por el aborto fue prohibido, pero la persecución era difícil porque era difícil de probar lo que los padres sabían el sexo de sus bebés antes de nacer. Muchas niñas fueron simplemente abandonados, a menudo en una cesta en una calle pública con un poco de dinero o un poco de leche en polvo. Esta práctica también fue proscrito, pero alimentó la construcción de orfanatos y una industria de adopción que durante muchos años se ocuparon las familias de los Estados Unidos buscando desesperadamente niños. Con la nueva norma de dos hijos, la industria de la adopción puede estar llegando a su fin. Cuando China adoptó su política de planificación familiar draconianas, que viene inmediatamente después del partido, alentó las familias numerosas, existía el temor generalizado de que el mundo se estaba quedando sin recursos. El libro de profesor de la Universidad de Stanford Paul Ehrlich The Population Bomb influenciado por la formulación de políticas en todo el planeta, incluso China, y había numerosas predicciones de que el mundo se quedaría sin petróleo en 1975 y se quedaría sin comida en 1985. Para las poblaciones más pequeñas parecía tener sentido. La catástrofe predicha no se materializó. Incluso si la mayoría de las mujeres chinas ahora optan por tener dos bebés (y los expertos no creen que esto sea probable), la población de China llegará a su máximo en 1420 millones en el año 2043. Se espera que la población de China va caer a menos de 900 millones por la finales de este siglo. La disminución de la población pone aún más presión sobre e