El tema de la fertilidad ha sido objeto de muchas discusiones y controversias a lo largo de la historia. Las mujeres han sido y siguen estando particularmente preocupadas por el pico de la fertilidad y el mejor momento para la reproducción.
Aunque la edad no es una barrera absoluta para el embarazo, el hecho probado es que la fertilidad femenina disminuye con la edad, mientras que la situación con los hombres es un poco diferente. Las mujeres nacen con todos los óvulos que tendrán siempre en sus vidas, mientras que, los hombres, por el contrario, producen esperma fresco continuamente a lo largo de sus vidas. La reproducción es la función más importante en la vida de un organismo, y todos los otros procesos, incluyendo la senectud y la muerte, están conformadas para servir. Existen diferentes modelos de la reproducción. Los más comunes son semélparos y iteróparo. Organismos semélparos reproducen por un solo acto reproductivo. Las plantas anuales y bienales son semélparos, al igual que muchos insectos y algunos vertebrados, especialmente el salmón y la anguila. Organismos iteróparo, por otro lado, se reproducen de forma recurrente durante un período reproductivo que normalmente cubre una parte importante de la duración total de la vida. La fertilidad humana depende de varios factores tales como: la nutrición, el comportamiento sexual, cultura, instinto, endocrinología, calendario, economía, estilo de vida, emociones La mayoría de las personas no son conscientes de que las mujeres nacen con un número fijo de óvulos – alrededor de 400.000. Huevos de las mujeres se forman en los ovarios durante la decimocuarta semana de crecimiento fetal y permanecerán allí hasta puberty.However, este número disminuye, incluso durante la primera infancia, con lo que el número más cercano a 300 mil en el momento en que una mujer llega a la pubertad. Durante los próximos 35 a 40 años de vida reproductiva, sólo entre 400 y 500 huevos ovular y en la menopausia sólo unos pocos cientos permanecerán. En la pubertad, los huevos eventualmente empezar a madurar uno por uno. En la ovulación, las ráfagas óvulo desde el ovario a veces causando un pequeño, el dolor agudo. Si el óvulo no es fertilizado por el esperma masculino, el huevo se romperá dentro de 24 horas en sus componentes y ser reabsorbido por el cuerpo. Los hombres, por otro lado producen continuamente espermatozoides durante toda su vida. Aunque todavía hay un cierto desacuerdo sobre esta cuestión, la mayoría de los expertos en fertilidad están de acuerdo en que la fertilidad disminuye con la edad. Hay una gran cantidad de evidencia que apunta a este. La mayoría de la gente cree que nada puede interferir con la capacidad del hombre de producir esperma porque no pueden “run-out” de él! Aunque los hombres no nacen con un número fijo de espermatozoides, la edad y la salud puede afectar la capacidad de un hombre para reproducirse. El hecho es que hay una disminución en los niveles de testosterona, así como la movilidad del esperma como un hombre envejece. La actividad sexual de la mayoría de los hombres también disminuye con la edad. Los principales factores en la salud reproductiva masculina incluyen la calidad del eyaculado y la frecuencia de las relaciones sexuales. El hecho es que durante mucho tiempo no se sabía por qué la fertilidad disminuye con la edad. La investigación se ha centrado en dos áreas: el envejecimiento del útero contra el envejecimiento de los óvulos. La moderna tecnología de la donación de óvulos ha permitido a los expertos a mirar estos factores por separado. Si la fertilidad disminuye porque el útero de una mujer mayor que es menos capaz de llevar un embarazo, entonces el uso de huevos más pequeños no debe producir muchos embarazos en mujeres mayores. Sin embargo, varios estudios han demostrado exactamente lo contrario. Las mujeres en sus cuarenta, cincuenta, sesenta y hasta todos pueden lograr muy altas tasas de embarazo con donación de óvulos. Esta es la prueba de que la fertilidad disminuye con la edad, debido al envejecimiento de los huevos y los cromosomas, no el envejecimiento del útero, como algunos, aunque era. Un hecho menos conocido es que tanto las mujeres como los hombres tienen ciclos hormon