Plasticidad celular permite a algunas células cancerosas que sobrevivan a un tratamiento agresivo. Esto representa un problema importante para el desarrollo de fármacos contra el cáncer con éxito. Una mejor comprensión del desarrollo del cáncer puede allanar el camino para tratamientos más eficaces.
Casi todos los tratamientos modernos para el rostro cáncer, un principal problema es la enfermedad recurrente. Incluso cuando el tumor parece ser eliminado por completo, hay muchas posibilidades de que en varios años la enfermedad simplemente pueda volver, por lo general en una forma más agresiva. Se plantea la hipótesis de que este fenómeno está ligado a la variabilidad en las células cancerosas. Algunos de ellos son más resistentes a los tratamientos y pueden sobrevivir con éxito en el cuerpo, dando así lugar a nuevas islas de cáncer más adelante. Además, muchos científicos creen que muchas de estas células resistentes pertenecen a una población especial de las llamadas células madre de cáncer que sobreviven el tratamiento simplemente porque difieren significativamente de las células del tumor. Estas células, en una fase posterior, se pueden convertir en células de cáncer de nuevo. Heterogeneidad funcional y fenotípica se producen en las células cancerosas de un tumor debido a las diferencias ambientales, oportunidad genética y varios cambios reversibles que tienen lugar en la población de células cancerosas. No se sabe qué comportamientos clínicos se explican por el modelo de células madre y qué tipos de cáncer siguen este modelo. Hay estudios hechos sobre la secuenciación profunda y rastreo linaje que podrían proporcionar información sobre las células madre del cáncer y cómo se representa el avance de la enfermedad y la resistencia a la terapia. También esperan encontrar una forma de frenar la progresión del cáncer de manera que los pacientes que no experimentan metástasis. La plasticidad es la capacidad de las células madre y ciertas otras células para tomar las características de otras células. Por ejemplo, cuando las células madre de la médula ósea se trasplantan a los pulmones, pueden convertirse en las células pulmonares. Los científicos piensan que pueden ser capaces de estimular las células madre para reparar tejidos que se enfermó de los pulmones, el corazón y otros órganos vitales. Este tipo de tratamiento se encuentra todavía en las primeras etapas de desarrollo y que se conoce como terapia de células madre. Mientras que tardará años antes de poner este enfoque en la práctica clínica, las esperanzas son altas de que este nuevo método puede ayudar a desarrollar tratamientos para el cáncer y otras enfermedades graves. Los embriones tienen un alto número de células madre, como plasticidad celular es necesaria para un feto a crecer y desarrollarse. Las células madre embrionarias se cultivaron por primera vez en el laboratorio en 1998. En la medicina y la genética, el término heterogeneidad se refiere a las variaciones de fenotipos. El fenotipo de un organismo es su apariencia física. Por ejemplo, cosas como el color de ojos, color de pelo y la altura son todas las características fenotípicas. Sin embargo, también describe cosas como la historia de la enfermedad y la salud en general, los cuales descienden al nivel celular y aquí es donde la heterogeneidad se vincula a fenotipos. Si usted tiene un gen que está mutado, esto también podría ser parte del fenotipo, ya que puede resultar en una enfermedad que afecta a la salud y de la enfermedad global. El genotipo se refiere a la identidad genética heredable de una persona, el conjunto de genes. A través de la secuenciación del genoma personal, la información genómica personalizada se puede obtener. En algunos casos, el término genotipo también se refiere a conjunto de genes de un individuo o una mutación que aumenta el riesgo de enfermedades, como la diabetes o enfermedades del corazón. Las células madre se encuentran en personas de todas las edades. Este es el tipo de células que tiene la capacidad de renovarse a sí mismas. En su forma original, que no son especializados y no sirven ninguna función particular en el cuerpo. Pero tienen la plasticidad y pueden, por tanto, adoptar las características de otras células. Estas células son críticas para el crecimiento