Los antioxidantes están teniendo su momento. Todos sabemos que debemos comer, o comer más de ellos, y ellos están en todo, desde cremas de cara a las proteínas en polvo. ¿Qué son y qué es lo que ellos necesitan?
Cuando se acaba de saber que se supone que necesita algo, porque se enteró de ella todos los días, a veces se olvida de preguntar por qué se supone que debe ser tan bueno. Así es con antioxidantes. Son un elemento básico de la industria de la nutrición, la industria cuidado de la piel – y, sin embargo, ¿que sabe lo que hacen en realidad? Podemos empezar por el principio al ver la historia de cómo hemos descubierto lo que los antioxidantes hacen. Ya en la antigüedad la gente sabía que si no come alimentos frescos – carne o verduras específicamente, crudo – se enfermó. Pero lo que ellos no sabían era por qué. En 1747 un cirujano de la Marina Real llamado James Lind estaba tratando a los marineros enfermos de escorbuto. Trató de dosificación de algunos de ellos con vinagre, otros con la sidra, y otros aún con agua de mar, junto con sus raciones normales, sobre la base de que algo tiene que trabajar. Otros marineros se les dio dos naranjas y un limón, así como su ración normal. Lind es famosa por dos cosas – el primer experimento controlado moderna, y demostrando que algo en cítricos cura el escorbuto. Ese algo se hizo conocido como “ácido ascórbico, ‘porque era’ a ‘- en contra, o no -‘ scorbic, ‘que ver con el escorbuto, y ácidos. Ahora solemos llamar ácido ascórbico vitamina C.